“第二人生”，一个虚拟的网络世界，几乎将整个现实生活原封不动地照搬到了网上，为人们开辟了人生的第二战场，同时这个网络游戏营销平台也开辟了企业的第二商战场。美元与虚拟货币的可兑换性，让虚拟店铺也成为一种新的网络游戏营销渠道，而越来越多的人气，则吸引了许多世界著名财团和品牌企业，甚至传媒在这里筑巢引凤，大发横财。
网络游戏营销：虚拟世界的真实人生
“第二人生”网络游戏就是美国最近非常流行的一个在线MMORPG游戏。它是由总部在美国旧金山的Linden Lab公司于2003年推出的，目前用户已逾百万。
在这个MMORPG游戏中，玩家可以随意扮演自己的角色，使用虚拟货币“Linden Dollars”购买物品，置办产业，和虚拟世界中的其他角色发生各种关系，实现自己在现实生活中没能实现的梦想。你可以在“第二人生”里进行真实的商业交易，就像使用淘宝一样使用真实的银行卡。你可以向其他网友购买食品、书籍等等能寄到你家里的真实物品。
这个虚拟世界里有现实世界里有的一切：大生意与小买卖，家庭与朋友，邂逅与分别，嬉笑怒骂与爱恨情仇，休闲与旅行，乃至卡拉OK……玩家可以在这里工作、购物、存钱、交友和婚恋。与现实世界不同的是，在这里，人们还可以飞行。“第二人生”正在重新定义互联网，一个建筑在三维虚拟空间里的红尘世界，“第二人生”把网络游戏营销发挥到了极致。
网络游戏营销：产品推广的绝佳渠道
最初，“第二人生”和其他网络游戏并没有什么不同。网友付出金钱购买点卡，享受游戏，赚取游戏里的林登币（Linden dollars）。然而随着游戏设置的升级，游戏的意义逐渐发生了质的转变，开发商引入新规则，游戏中积累的林登币可以按一定比例换取美元，最新的汇率是271：1。玩家可以用信用卡来购买虚拟货币，创建一个“第二人生”的银行帐号。然后，玩家们就可以使用林登币在虚拟世界中购买物品；商人们也可以把虚拟世界的营业额所得转换成真正的货币。
随着游戏规则不断接近真实生活，越来越多真实世界中的商业机构开始介入“第二人生”。可口可乐、耐克等公司已经开始在这个虚拟世界的重要“路段”投放“路牌广告”。
虚拟世界的广告有着现实世界广告无法比拟的优越性，例如消费者可以体验目前现实世界里所无法体验的东西。虚拟世界为新产品的市场试验提供了一个低风险的功能测试和利润估算的环境。公司可以在游戏中扮演角色，成为公司的产品大使，回答玩家对产品的疑问。甚至，还可以展示使用产品或服务的三维图像，借助鲜活的视频和图片，增加用户体验和帮助教育用户，通过网络游戏营销把产品带向用户。
另外，公司还可以利用网络游戏营销平台进行更加深入的产品推广，例如阿迪达斯在游戏中出售玩家的虚拟服装，丰田也设立了专卖店出售虚拟汽车。
可口可乐公司还设立了一个虚拟的可乐录音棚，年轻人可以在这个虚拟的录音棚里组合音乐，通过向其他会员播放这些组合音乐以赢取“分贝”的点数，这样的点数同样也可以通过参与游戏或者其他活动获得。无论你是坐过山车，还是回答一些有趣的测试题，红白色的波浪线（可口可乐的标志）都装饰了这些目标、墙纸和周边环境，充当积极的品牌使者。
这种微妙的网络游戏营销方式创造了比广告更为有效的品牌认知，并且可以使用户和品牌实现互动。同时，玩家可以打广告推销商品或服务给所有玩家，赚取游戏中的货币；也可以把赚来的钱捐献给城市建设或者公益组织。
当“第二人生”日趋真实化，越来越多的公司，企业在这里开店设厂，并将其当作一个重要的网络营销渠道与平台。通过这个网络游戏营销模型，企业都可以让自己的产品在虚拟世界中出现，像一些商店、汽车、手机、饮料等产品及品牌广告都能以3D形式出现在网络游戏内。这不仅能削减植入式广告所需的制作时间，更重要的是，能够让网络游戏内的广告商品随着现实中的商品更新而同步更新，在潜移默化中强化品牌形象，推广产品，而这种网络游戏营销的模式值得我们企业参考和借鉴。
