淘宝网总裁陆兆禧对媒体确认，未来5年阿里巴巴集团将对淘宝投资50亿人民币，淘宝将继续沿用免费政策。到现在为止，淘宝已经三次宣布免费，此消息俨然成了这两天的热点，引发大家的激烈的讨论。有不少人对淘宝是否能够持久免费表示了担忧，笔者在此大胆的预言——淘宝永久免费已成定局！
五年前成立的淘宝是用免费政策打败了当时如日中天的易趣，而今年易趣卷土重来企图重新在C2C市场挣得一席之地的时候，用的也是免费的策略。五年的时间，在中国互联网，所有做C2C的公司都主动宣布免费，免费成为一种对用户的必须的承诺。笔者在三年前看到马云说承诺淘宝三年免费时，曾写文章说过在中国这个互联网环境中，要运营平台站，是绝对不可以直接向用户收费的，当时曾经预言淘宝不会向用户收费，免费服务必将天长地久。很高兴看到淘宝在“免费三年”承诺即将到期时给出继续免费的宣言。笔者认为，“免费”已经成为中国网络零售的行业规则；“免费”本身甚至成了C2C巨头们的噱头，时常拿出来炒作而已！
在中国互联网中，面向普通用户的平台服务，如果是收费的话，必将存活不下去。原因有二：一是中国网民习惯了免费的服务，想要改变用户习惯的代价是相当大的；二是收费只有在寡头垄断时才有些许可能，但很快会被“你不免费我免费”的竞争对手超越。而C2C的第一个C时平台的使用者，由于是C，不是B，所以更多的也是网民个体，而非企业实体。对于网民个体，和现实中的个体户一样，对于“场地”的免费是相当感兴趣，极具诱惑力！
但天下本没有免费的午餐，企业要生存下去，必须考虑盈利，必须能够赚钱！这一点，是真理，毋庸置疑！平台的基础服务既然要是免费的，那么该如何盈利，该向谁收费呢？答案是，提供增值服务，收费对象仍是开店的网民们！
现实中，大家都会很喜欢免费的休息场所，但常常会在休息时购买了场所提供的食品和饮料！同样道理，C2C平台提供给大家免费开店的场所，同样可以提供收费的增值服务。网商他们需要什么样的服务呢？商店需要推广，店铺需要打理，买卖需要顺畅等等。推广自己的网店，网商必然愿意投放各种广告；打理店铺，可以提供更方便的管理工具和管理收费服务；店铺装修，甚至可以提供收费的饰品和工具；买卖顺畅，自然要有上下游的通畅，那么物流就是一项很容易收费的服务，或者向签约物流公司提成。如此等等，不一而足！必须坚持的理念就是给予免费的基础服务，提供收费的增值服务！这一点，QQ就是做的相当成功的公司。众所周知，QQ是免费的即时通讯工具，但收费的服务就很多，即使像QQ秀就能够给腾讯带来惊人的利润！
总之，淘宝永久免费已成定局。对于已经在C2C市场打拼和即将加入C2C市场的互联网巨头们，相信你们不会蠢到采用向终端用户直接收费的方式盈利，奉劝大家多从网商开店的需求思考，给大家提供更加丰富的增值服务吧，这里面将蕴藏的巨大的财富！（文/黄言之）
