什么是沉默的螺旋？沉默的螺旋是指意见环境的形成过程中出现的一种现象。在1973年，德国大选及一系列舆论调查之后，伊莉莎白·内尔纽曼发表了《重归大众传媒的强力观》一文，提出“沉默的螺旋”这一概念。纽曼发现，大多数人在用自己的态度做出选择时会有一种趋同心态，当个人的意见与其所属群体或周围环境的观念发生背离时，个人会产生孤独和恐惧感。于是，便会放弃自己的看法，逐渐变得沉默，最后转变支持方向，与优势群体、优势意见一致。这个过程不断把一种优势意见强化抬高、确立为一种主要意见，形成一种螺旋式的过程。
尽管这一假说过分夸大了人的心理中从众行为和趋同心理的作用，但它在一定程度上反映了大众传播媒介对舆论形成所起的重要作用。在网络环境中，这个螺旋同样意味着利润和金钱。网络危机公关，正试图控制并且改变网络“沉默的螺旋”！雇佣人肉枪手制作舆论和事件炒作，花钱删贴终止信息在网络上的流传，付费投放正面新闻到门户网站，如此等等，网络危机公关有着各种手段。网络已经成为人们获取信息的重要途径，对于企业，通过网络进行公关运作，能够很好的化解某些危机，也能够很好的进行营销推广。
尽管如此，笔者告诫网络公关的策划者们，网民的眼睛是雪亮的，只有诚实的公关才能够被网民所接收。任何欺骗受众的危机公关，最终会伤及客户和公关公司自身，赔了夫人折了兵！
